Je komt na een lange, vermoeiende werkdag thuis. Je bent moe, misschien gespannen, en je verlangt naar rust. Maar zodra je binnenstapt, begint het: je huisgenoten mopperen, klagen en spreken harde woorden. Er wordt negatief gepraat over alles wat misgaat. Over anderen. Misschien zelfs over jou. Er is weinig dankbaarheid, weinig bemoediging, weinig liefde. Of je komt thuis in een andere sfeer. Mensen vragen oprecht hoe je dag was. Ze spreken vrolijk. Ze bemoedigen je. Ze spreken goede woorden. Er is vreugde, rust en warmte.

In deze studie wil ik met je kijken naar de vraag: wat is vervolging precies? We kennen allemaal de verhalen uit Noord-Korea en landen in het Midden-Oosten, waar Christenen worden opgepakt, mishandeld en soms zelfs gedood vanwege hun geloof. Dit is de ergste vorm van vervolging die je je kunt voorstellen.

Geld kan een gevoelig onderwerp zijn. Voor de één is het vooral stress. Voor de ander is het iets waar je liever niet over praat. Toch weet God dat jij geld nodig hebt. Je hebt het nodig voor eten, drinken, kleding en andere dingen.

De vreze des HEEREN betekent niet dat je bang bent voor God. Het betekent ook niet dat je God als onzeker beschouwt, alsof je niet weet of Hij je goed- of kwaadgezind is. De vreze des HEEREN gaat over een diep ontzag voor God, voor Zijn Woord, en een houding waarin je zegt: Wat God zegt, is de waarheid, en ik doe wat Hij zegt. Dit gaat dus over eerbiedig luisteren. Je bent bereid om te doen wat Hij zegt.

Het verhaal van Abraham is bijzonder en uniek. De Bijbel zegt dat Abraham God geloofde en dat dit hem voor God rechtvaardig maakte. Abraham is dus echt een geloofsheld. Maar tegelijkertijd leefde hij niet perfect en deed hij ook dingen fout. Ik wil graag een verhaal met je delen, waarin Abraham een fout maakte, maar God de fout herstelde. Het bijzondere aan dit verhaal is dat niet Abraham werd gestraft voor zijn fout, maar juist iemand anders. Laten we het lezen:

Wanneer je de Psalmen leest, lees je over Gods geweldige goedheid, trouw en macht. Je leest over David die het uitroept tot God in benauwdheid. Daarna lees je over de overwinning, kracht en zegen die hij van God verlangt en ontvangt.

Met welke houding ga jij naar de kerk? De kerk is een prachtige plaats waar het lichaam van Jezus Christus samenkomt. Dat is ook één van de belangrijkste kenmerken van de kerk: we vormen samen het lichaam van Christus. Als je naar het menselijk lichaam kijkt, weet je dat elk onderdeel belangrijk is en dat je alles nodig hebt. Het leven wordt een stuk lastiger zonder ogen, oren, een knie of een duim. Elk onderdeel is nodig voor een goed functionerend lichaam.

Het is vakantieperiode. Misschien ben je al op vakantie geweest, ben je nu op vakantie, of ga je binnenkort nog weg. Hoe dan ook: het is belangrijk om momenten van rust in te plannen. Een periode van ontspanning.

God schiep de hemel en de aarde in zes dagen. Op de zesde dag vormde Hij Adam, en even later ook Eva. Samen wandelden zij met God in de hof. Ze konden tot Hem naderen en met Hem spreken van aangezicht tot aangezicht. Heb je je ooit afgevraagd: Waar spraken Adam en Eva eigenlijk over met God?

Ik vind de hoofdman in Kapernaüm erg bijzonder, en ik geloof dat wij veel van hem kunnen leren. In deze studie wil ik kort op hem ingaan en een aantal lessen uit zijn leven delen uit het evangelie van Lukas. Laten we eerst het verhaal lezen: